重庆西南部边陲有一座千年古镇——江津中山镇，从场镇再往南30多公里，是数万亩连绵起伏、人迹罕至的深山，这里是中山镇与川、黔的交汇处。

深山中有一座叫半坡头的高山，山顶海拔1500米，夏天与外界温差在8度左右，刘国江、徐朝清夫妇就居住在这片深山中。

美丽新娘

1942年6月的一天，当时长乐乡（现长乐村）高滩村年仅6岁的刘国江正在家门外捉蟋蟀，忽然被一阵唢呐声吸引住了，原来，邻村一位美丽的姑娘嫁到本村大富之家吴家，刘国江和一群小伙伴一路追着花轿来到吴家。

几天前，他磕断了门牙。山里习俗，掉了门牙的孩子只要被新娘子在嘴里摸一下，新牙就会长出来，于是，刘国江比别的孩子更想见到这位新娘子。

在长辈带领下，小国江低着头来到轿子前。当一只兰花般的手从轿前的布帘边伸出轻轻放到他的嘴里时，小国江忍不住一滴口水流了出来。他怕人笑话，紧张的一吸，却不料紧紧的咬住了新娘子的手。新娘子紧张地用另一只手揭掀天布帘，小国江仰头一看，一个仙女般的新娘子正含嗔带怒盯着自己!轿子走远了，小国江还站在原地发呆……

“发啥子癫，你长大了也要找个这样的漂亮媳妇。”一旁的大嫂大妈开玩笑。

之后，村里人有时开玩笑问他，以后要找个什么样的媳妇，他就会很认真地说：“就要像徐姑姑那样的人儿！”

这个新娘子就是徐朝清，她从此印在了刘国江心中，但刘国江胆子小，路上碰见也总是低着头站在路边，悄悄用眼角余光看着她走过，自己才敢动步。刘国江就在这样的偷看中成长为一个帅小伙。他常常偷偷看着徐朝清夫妇恩爱牵手并肩，看着徐朝清家炊烟熏香欢声笑语，看着徐朝清生漂亮可爱的孩子，一个、一个、又一个……他玉树临风的沉着等待着。

“那时候小，没得那些意思，只觉得她尊贵，我看她一眼就会脏了她。”说起这些事，已69岁的刘国江觉得好笑。

圣女私奔

10年后的一天，徐朝清的丈夫患急性脑膜炎去世，她一下子成了寡妇，独自带着4个孩子，最大的9岁，最小的才1岁。

“娃儿恁多，老人不管，我那时苦啊！”回忆起这段往事，徐朝清眼里有了泪花：“没得吃的，我就背起娃儿到山上捡火碳子（一种野生菌），煮了给娃儿吃，啥子作料都没得，3分钱一斤的盐都买不起。我就编草鞋卖钱，一双可以卖5分钱。都不晓得啷个过来的……后来全靠小伙子。”

这一切，适年16岁的刘国江都看在眼里，可他只能干着急。他想帮她，但怕被拒绝，又怕被人笑话，再说，他也不知从何帮起。

一个傍晚，徐朝清背着最小的孩子到村东的飞龙河去打水，不小心掉进河里。刘国江家就在河边，他闻讯赶到，跳进河里把他们母子救起来，这也是他第一次正眼看徐朝清。

刘国江把他们送到家里，看着虚弱的徐朝清和可怜巴巴的4个孩子，刘国江想给他们弄点吃的，揭开水缸时却没有一滴水。他摸着黑担了水回来，给他们熬了锅稀饭。看着忙碌的刘国江，感激的泪水溢满徐朝清眼眶。

从此，刘国江常常主动上门帮徐朝清做些体力活：担水劈柴、锄草种地、照应家务。

一晃过了3年，两人都在对方的眼神中读出了些别样的东西。闲话很快传遍整个村子，不断有年轻姑娘找到刘国江，叫他别为了个寡妇耽搁自己的终身大事。吴家婆婆更是不高兴，常常指桑骂槐，甚至直接叫刘国江以后不要进她家门。

1956年8月的一天，刘国江在街上碰到徐朝清，他上前搭话，徐朝清却说了句：“寡妇门前是非多，你年纪也不小了，以后少到我这儿来。”就走了。

听了这话，刘国江站在街上，仰头望天，突然泪流满面。当天晚上，他偷偷摸摸地进了徐朝清家门，明确地告诉她：“我要娶你。”徐朝清哭了，望着眼前这个比自己小10岁的的汉子，再望望自己4个孩子，她痛苦地摇了摇头。刘国江急了，他一把抱住她，激动地说：“我说的都是真的！”他们哭泣着相拥在一起。

第二一早，村里人发现徐朝清和她4个孩子不见了，一同消失的，还有刘国江。

“第二天傍晚，我们就到了这里，这个地方我以前打柴来过，知道有两间没人住的茅草屋。”说起当时的勇气，刘国江至今有些得意。

高滩村里一名叫邹家明的长者告诉我们：“恁多年了，没人说啥子了。当年别人说三道四，他们就不晓得跑到哪去了，前几年才听说在半坡头上，那山恁高，又有老虎，我都没去过。”

大山育子

       从此，和刘国江、徐朝清相伴的，就只有孩子及蓝天白云、大山荒坡、古树野猴，但没有闲言碎语。

      去的粮食很快就用完了，刘国江就到河里去捕鱼，徐朝清则到山坡边去挖野菜。他们在山林里采摘野核桃、野枣，把木浆树叶摘下晒干，然后磨成面粉，在没有粮食时备荒。一天，刘国江在树上发现了一个蜂窝，他受了启发，开始自己养蜜蜂，酿蜂蜜卖钱，一直到现在。

          他们还在房前屋后挖了几块菜园，分别种上了土豆、红薯、玉米。可一天夜里，一群猴子将即将成熟的玉米偷了个精光。

         最让他们恐惧的不是狂风暴雨，而是山里的野兽。“很多个晚上我都听到老虎在叫，声音好大，地都在抖。”说起老虎，徐朝清至今仍一脸惧色。那晚，她在岩洞里哭着对丈夫说：“我好想有间瓦房住”。

         刘国江什么也没说，第二天一早，他就带着全家到两公里外的山坳里背泥巴烧瓦。一家人背泥巴背了一年，刘国江用石头砌了个窑子自己烧，又烧了一年，才烧齐所需的瓦。

          “这些瓦就是那时烧的。”刘国江指着屋顶的瓦得意地说。我们还在地坝上发现一个用竹子做的竹夹，一打就发出巨大的“啪啪”声，这是撵猴子用的。“这几年没听到老虎叫了，可常有猴子来偷粮食，昨天还来了只老鹰，把一个正在生蛋的母鸡叼走了。我不敢打，听说打了要遭枪毙。”

          “从山下带来的最小一个孩子5岁时掉进粪坑死了，我们后来又生了4个孩子，都是‘小伙子’接的生。1963年生老三刘明生时，我吃掉了家里最后两个鸡蛋。第二天，我趁他出去打野兔，悄悄上山挖野菜，他回来吓惨了。”用大山里的野菜和兽肉，徐朝清和刘国江将7个孩子拉扯成人，现在曾孙都有了。

            半个世纪来，他们并不是完全与世隔绝，他们有时也会下山，走4个多小时到最近的长乐集市买猪仔、买修路用的铁钎、送孩子们出山念书、结婚……但每次出山，他们都尽量避免与外人接触。待孩子们都在山外成了家，二老更是少于下山，需要什么，儿子会给他们捎上山来。

         半坡头在高滩村背后的深山中，和村上原本只有一条荆棘丛生的小路相连，当年他们就是由这条路上的山。

百年求合

50年前，他们因为闲言碎语上山，半个世纪过去了，当年的闲话早已烟消云散，但二老仍不愿下山。

他们的女儿们早已嫁出大山，儿子们也出山当了倒插门女婿。因为儿女在山外，老两口近年来与外界接触多了些，但他们仍不喜欢外面的世界。住在山脚下的三儿刘明生有空就会上山帮父母干点力气活。“我多次让他们下山住，可他们说习惯了山上的生活。”

“她年纪大点，我能照顾她多久就多久。”刘国江说，他们二人约好，谁先走了，另一个就将其葬在山上，然后下山和儿子住，死后要运上山和老伴合葬。“娃儿都大了，除了老伴，我们没得啥放不下的，死了能一起葬在这山上就行。”

2007年12月7日凌晨3时许，刘国江像往常一样起床去地里看庄稼，回到家刚坐下，突然栽倒，悄然谢世。 “刘三（指三儿子刘明生），快来，你老汉不行了！”黑暗中，徐朝清冲到半坡山顶，也是“爱情天梯”最顶端，对着山下凄厉地喊。喊叫半天没人答应，她拿起电筒，在夜雨中冲下山去。半个世纪以来，这是徐朝清第一次走完这6000级天梯。雨夜里，湿滑的天梯上，徐朝清一次次摔倒，一次次爬起来……5时许，她终于擂开儿子的房门，这时她蓬头垢面，浑身伤痕累累。

影响传播

2001年的中秋，一队户外旅行社在原始森林探险时发现罕无人迹的高山深处竟然住着两位老人。他们仿佛生活在刀耕火种的原始社会，点的是他们亲手做的煤油灯，住的是简陋的泥房。而以前没有泥房子时住的是山洞。在自己开垦的田地上耕种，自给自足。这个故事经媒体报道后，在全国引起强烈反响，被评为2006年“中国十大经典爱情故事”。成都一名退休老人借此为蓝本，创作电影剧本《爱情天梯》。TVB也将这段佳话搬上了荧屏，取名为《天梯》，以刘、徐二老的故事为蓝本创作。

双双离世